Казалось бы, проблема загрязнения планеты микропластиком имеет отношение в первую очередь к экологии. Однако недавние исследования показывают, что эти мельчайшие частицы могут напрямую угрожать здоровью сердца и сосудов. Учёные из Калифорнийского университета в Риверсайде провели эксперимент, результаты которого заставляют по-новому взглянуть на привычные вещи, например, на пластиковую упаковку продуктов.
В ходе опытов лабораторных мышей в течение девяти недель кормили маложирной пищей с низким содержанием холестерина, добавляя в рацион микропластик из расчёта 10 миллиграммов на каждый килограмм веса животного. При этом подопытные не набирали лишний вес, а уровень холестерина у них оставался в пределах нормы. Несмотря на это, исследователи зафиксировали серьёзные изменения в состоянии сосудов. У самцов количество атеросклеротических бляшек в аорте выросло на 63%, а в брахиоцефальной артерии, которая обеспечивает кровью голову и сердце, этот показатель увеличился на 624%. У самок же подобной динамики не наблюдалось.
Генетический анализ тканей показал, что микропластик активирует определённые гены в эндотелиальных клетках — тех, что выстилают внутреннюю поверхность сосудов. Это запускает воспалительные процессы и способствует образованию бляшек. Те же результаты были получены и при работе с культурой человеческих клеток, которые отреагировали на микропластик аналогичным образом. Исследователи отмечают: полученные данные свидетельствуют о том, что микропластик может не просто сопутствовать сердечно-сосудистым заболеваниям, а выступать их непосредственной причиной. Поскольку в эксперименте отсутствовали классические факторы риска вроде ожирения или повышенного холестерина, учёные полагают, что патологические изменения вызывают именно химические компоненты пластика.
Интересно, что разница в реакции между полами, скорее всего, связана с защитным действием эстрогена, хотя точные механизмы этого явления ещё предстоит выяснить. Важно подчеркнуть: на сегодняшний день не существует способов полностью вывести микропластик из организма.
В качестве разумных мер предосторожности специалисты советуют по возможности сократить использование одноразового пластика, отказаться от продуктов глубокой переработки, не разогревать еду в пластиковых контейнерах, а бутилированную воду заменить фильтрованной водопроводной. Хотя и здесь есть нюансы: водопроводная вода часто подаётся по пластиковым трубам, да и сами фильтры содержат пластик. Тем не менее, даже частичное снижение контакта с этим материалом может быть полезным.
