Международная команда учёных совершила значительный прорыв в понимании генетической предрасположенности к табачной зависимости. Их недавняя работа, опубликованная в ведущем научном журнале Nature Communications, проливает свет на ранее неизвестную генетическую вариацию, способную резко уменьшить желание курить.
Учёные сосредоточились на изучении особых генетических мутаций, известных как «потерянные функциональные варианты» (loss-of-function variants). Эти мутации приводят к изменению структуры рецепторов никотина таким образом, что организм становится менее чувствительным к эффектам никотина. Люди с такими мутациями получают меньший эмоциональный отклик и удовольствие от процесса курения, поскольку их нервная система слабо откликается на стимулирующее воздействие никотина.
Анализируя геномы около 38 тыс. курящих участников крупного проспективного исследования в Мексике, специалисты обратили особое внимание на группу генов, регулирующих работу никотиновых ацетилхолиновых рецепторов (nAChRs). Именно эти рецепторы отвечают за формирование ощущения удовольствия и вознаграждения в центральной нервной системе при попадании никотина в кровь.
Выявленный исследователями особый вариант гена CHRNB3, кодирующего одну из субъединиц никотинового рецептора (β3), показал впечатляющие результаты:
Особенно важно отметить, что хотя эта генетическая особенность наиболее распространена среди населения латиноамериканского происхождения, аналогичные эффекты снижения тяги к курению наблюдаются и в популяциях европейского и восточноазиатского происхождения, что свидетельствует о широком потенциальном применении полученных выводов.
Курение остаётся одним из основных факторов риска преждевременной смерти во всём мире, ежегодно приводя к гибели более семи миллионов человек. Современные подходы к лечению никотиновой зависимости обладают ограниченной эффективностью, что делает выявление новых потенциальных целей терапии крайне актуальным направлением медицинской науки.
Авторы исследования убеждены, что полученные ими данные указывают на перспективность воздействия именно на субъединицу β3 никотинового рецептора либо путём прямого фармакологического влияния, либо посредством блокировки активности данного компонента рецепторного комплекса. Подобный подход мог бы открыть принципиально новые пути борьбы с табачной зависимостью.
Тем не менее авторы признают необходимость дальнейших масштабных исследований с привлечением представителей различных этнических групп для подтверждения и детализации полученных результатов.
