Исследователи из Соединенных Штатов выяснили, что естественный механизм обновления клеток организма, поддерживающий здоровье, одновременно является движущим фактором роста злокачественных новообразований. Однако теперь найдено решение проблемы: специалисты утверждают, что возможно предотвратить этот негативный эффект, воздействуя на нервные центры головного мозга и отключив некоторые сигнальные пути.
Группа ученых из Университета Калифорнии в городе Мерсед установила, что конкретные нарушения в передаче нервных импульсов способны избирательно ликвидировать проявления онкологических процессов. Проведенное исследование базировалось на изучении механизмов восстановления тканей и показало, что посредством изменения активности центральной нервной системы можно существенно замедлить или даже прекратить прогрессирование заболевания на ранних этапах.
Эксперимент проводился на лабораторных животных — плоских червях, у которых искусственно дезактивировался важный ген PTEN, аналогичный человеческому, теряющий активность при развитии многих видов рака. После блокировки гена у червей наблюдался бесконтрольный рост числа клеток и формирование опухолевых очагов. Но вмешательство в систему передачи сигналов нервной системы позволило вернуть состояние органов обратно к норме.
Нестор Овиедо, возглавлявший исследовательскую группу, отметил:
«Эксперимент показал, что влияние нервной системы на поведение стволовых клеток способно резко уменьшить симптоматику рака. Открытие открывает новые перспективы изучения методов профилактики и терапии, в которых центральная роль отводится мозгу».
Кроме того, новое знание объясняет, почему разные типы тканей обладают различной степенью подверженности заболеванию раком. Например, возрастные факторы и стрессы становятся важными триггерами риска возникновения опухолей.
Эта работа стала первым серьезным свидетельством возможности управления работой нервных путей для борьбы с раком. Она позволяет надеяться на разработку эффективных препаратов, устраняющих патологически изменённые клетки без вреда здоровым тканям. Авторы исследования подчеркнули потенциал своего открытия применительно к другим заболеваниям, связанным с нарушениями процесса деления клеток, включая болезни, вызванные старением.
