Молодая американская компания Retro Biosciences, получившая значительную финансовую поддержку от основателя OpenAI Сэма Альтмана ($180 млн), готовится приступить к клиническим испытаниям уникального препарата для замедления старения мозга. Новый препарат, известный как RTR242, обещает вернуть мозгу молодость путем активации аутофагии — процесса очищения клеток от поврежденных компонентов.
Клинические испытания препарата запланированы на конец 2025 года и будут проводиться в Австралии. По замыслу разработчиков, RTR242 способен активизировать механизмы клеточной переработки, которые с возрастом начинают работать хуже. Активация аутофагии позволит организму эффективно ликвидировать поврежденные нейроны и токсичные белки, замедляя таким образом развитие возрастных заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера.
CEO компании Джо Беттс-Лакруа подчеркивает, что накопление поврежденных белков внутри клеток — важнейший фактор старения мозга. RTR242 нацелен на то, чтобы перезапустить процесс утилизации этих белков, давая возможность мозгу очиститься и замедлить когнитивное угасание.
Главное отличие нового препарата от существующих средств — широта воздействия. Традиционные лекарства направлены на борьбу с отдельными проявлениями болезни, такими как амилоидные бляшки, в то время как RTR242 охватывает более фундаментальный процесс клеточного обновления.
В будущем компания рассматривает возможность создания терапии на основе стволовых клеток для лечения заболеваний крови и нервной системы. Однако наибольший интерес сейчас сосредоточен на таблетке, которая, по мнению компании, способна вернуть несколько дополнительных лет активного долголетия.
Retro Biosciences заявляет, что даже скромное достижение в виде дополнительного десятка лет здоровой жизни станет огромным успехом. Для сравнения, победа над раком в среднем увеличила бы среднюю продолжительность жизни лишь на три года.
Несмотря на амбициозные планы, стартап сталкивается с сомнениями со стороны научного сообщества. Некоторые критики обвиняют компанию в излишней осторожности и призывают рассмотреть более смелые подходы, такие как перепрограммирование клеток.
Компания, в свою очередь, утверждает, что сотрудничает с OpenAI, и с помощью моделей искусственного интеллекта (GPT-4b micro) удалось многократно повысить эффективность маркеров клеточной репарации. Однако пока основная стратегия Retro остается консервативной — испытание таблеток для очищения мозга от токсичного «мусора».
