Компания NeuroBionics, основанная выпускниками Массачусетского технологического института, представила инновационную технологию нейромодуляции, способную революционизировать лечение неврологических заболеваний, таких как депрессия, эпилепсия и болезнь Паркинсона. Вместо инвазивной операции данная технология использует биоэлектронные волокна толщиной с человеческий волос, которые вводятся через кровеносные сосуды, что снижает риски и упрощает процедуру. Разработка привлекла инвестиции в размере 5 миллионов долларов, а её выход на рынок запланирован на 2030 год.
В отличие от традиционного метода глубокой стимуляции мозга, требующего трепанации черепа, технология NeuroBionics предлагает менее инвазивный подход. Ранее для лечения расстройств, не поддающихся медикаментозной терапии, пациентам имплантировали в мозг металлические электроды для электрической стимуляции и контроля аномальных движений.
NeuroBionics предлагает вводить свои биоэлектрические волокна в мозг через кровеносные сосуды, используя процедуру, аналогичную установке стента. Это не только снижает инвазивность, но и решает проблемы, связанные с использованием традиционных металлических электродов из тонкопленочной платины или оксида иридия. Хотя эти материалы обладают хорошей электропроводностью и относительно низкой токсичностью, они могут растворяться и повреждать ткани, а также создавать помехи при проведении МРТ, затрудняя диагностику.
Вместо них стартап использует углеродные нанотрубки — более долговечное и безопасное решение.
Волокна получают питание от обычного имплантируемого аккумулятора, похожего на футляр от AirPods, который рассчитан на работу в течение 5-10 лет. Такие аккумуляторы уже используются другими производителями медицинских устройств, например, для стимуляции спинного мозга.
Стартап был создан полтора года назад М. Дж. Антонини, выходцем из Массачусетского технологического института. Он утверждает, что в будущем биоэлектронные волокна NeuroBionics найдут применение в различных областях, включая доставку лекарств внутри организма, удаление тканей в мозге и лечение заболеваний, связанных со спинным мозгом и периферической нервной системой. Однако до этого «будущего» еще далеко.
Следующим шагом станет проверка безопасности на свиньях, которые во многом схожи с людьми по анатомии, физиологии и генетике. Затем Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США рассмотрит результаты, после чего NeuroBionics сможет подать заявку на разрешение на клинические испытания (IDE). После этого начнутся первые эксперименты на людях. Прогнозируется, что устройство появится в продаже в 2030 году.
Известный инвестор Стив Юрветсон из Future Ventures отмечает, что при успешном развитии метод NeuroBionics может быть использован и для лечения периферической нервной системы, например, при болях, недержании мочи и других проблемах.
«Доказано, что глубокая стимуляция мозга помогает при инсульте, эпилепсии, болезни Паркинсона, Альцгеймера, хронической боли, треморе и других заболеваниях. Но 99% людей, которым это могло бы помочь, отказываются от процедуры из-за необходимости серьезной операции на мозге с введением игл глубоко в мозг», — говорит Юрветсон.
