Исследователи из Мичиганского государственного университета выяснили, что у людей, долгое время находившихся в состоянии стресса, таблетки плацебо помогли снизить уровень беспокойства, тревоги и депрессии. При этом участники эксперимента знали, что принимают таблетки без каких-либо лечебных свойств.
Считается, что эффект плацебо работает только тогда, когда человек не знает, что принимает «пустышку». В своём эксперименте учёные решили сказать участникам правду. Они пригласили жителей Мичигана в возрасте от 18 до 30 лет, которые испытывали умеренный длительный стресс из-за пандемии коронавируса, и случайным образом разделили их на две группы.
Участникам из группы плацебо (29 человек) отправили таблетки и инструкции по приёму через Zoom. Таблетки состояли только из микрокристаллической целлюлозы. Участникам также провели семинары, где рассказали об эффекте плацебо и объяснили, что в их таблетках нет полезных компонентов. Участники из контрольной группы не получали ни таблеток, ни разъяснений.
У всех участников общий стресс, тревожность и депрессия измерялись в начале, в середине эксперимента и в конце. Анализ показал, что через две недели приём плацебо вызвал снижение всех измеренных показателей по сравнению с контрольной группой. Эффект был сопоставим с результатами трёхмесячной онлайн-программы когнитивно-поведенческой терапии.
Эти данные показывают, что таблетки плацебо без обмана могут помочь людям из группы умеренного риска контролировать своё психологическое здоровье в условиях длительного стресса, делают вывод исследователи. Однако они отмечают ограничения своего анализа: небольшую выборку, включающую в основном молодых женщин.
Несмотря на эти ограничения, учёные утверждают, что результаты показывают, что таблетки плацебо без обмана могут стать эффективным, не требующим больших усилий и простым в применении методом профилактики клинических уровней стресса, тревожности и депрессии у людей из группы риска.
